Balets ir viena no muzikālās dejas formām, kuras pirmsākumi tiek uzskatīti par 16. gadsimtu, un viņu dzimtene ir Francija. Lai gan ir arī citi viedokļi, ka baleta vēsture aizsākās 15. gadsimta beigās Itālijā un tikai pēc tam nonāca Francijā. Renesanses laikā balets kļuva plašāks, pateicoties galma svinībām un aristokrātu svētkiem. Dejas bija neatņemama svētku sastāvdaļa, tāpēc galma dejotāji un mūziķi piedalījās karaļu izklaidēs.
Renesanses laikā Itālijas karaļi rīkoja svētkus, kuros dejai bija liela nozīme. Tomēr, ņemot vērā sulīgos tērpus, ne pārāk lielās zāles, tas viss traucēja taisīt organizēto kustību. Tāpēc bija īpaši skolotāji - deju meistari vai horeogrāfi, kuri kopā ar dižciltīgajiem mācīja kustības un atsevišķas figūras, lai vēlāk izpildītu organizētu deju. Pamazām deja kļuva arvien teatrālāka, un pats vārds "balets" nozīmēja kompozīciju.
Kad Itālijas aristokrāte, Katrīna de Mediči, kurai interesējās par mākslu, apprecējās ar Francijas troņmantnieku Henriju II, viņa pamodinā...